O líquido cefalorraqueano (LCR), circunda o cérebro e a medula espinal, e funciona  como um protetor, ou seja , um  amortecedor para o sistema nervoso central. O LCR circula no interior do espaço subaracnóideo entre as membranas  aracnóidea e pial.

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    O LCR, é um líquido claro, e  incolor, produzido pelos  plexos coroides, que se localizam em ambos os  ventrículos  laterais e  quarto ventrículo. São produzidos  aproximadamente  cerca de  450ml de  LCR em 24 horas, e absorvido principalmente  pelas vilosidades  aracnoideas.

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    A realização do exame  do LCR , conhecido como exame do líquor, ou da punção lombar, pode muitas  vezes ser um estresse para quem vai colher, e mesmo pelos  acompanhantes. Trata-se de um exame complementar de extrema  importância  na elaboração diagnóstica das  doenças do sistema nervoso central e periférico, auxiliando  seu  médico  no diagnóstico, e na   conduta de tratamento  a ser realizada.

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      A coleta do líquor ou líquido cefalorraqueano, é realizada por laboratório especializado, e colhido somente por médicos capacitados na coleta deste  líquido cérebro-espinhal. O objetivo sempre de  afastar uma  doença  infecciosa, inflamatória do sistema nervoso central, uma hemorragia intracraniana pode ser detectada, avaliando-se seu  aspecto, cor, número de  células, proteínas, glicose, basterioscopia direta  para  pesquisarmos eventuais agentes  infecciosos, presença  anormal  de  hemácias, lactato, presença de  células  neoplásicas, etc.

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    O exame é realizado através de uma punção na região lombar, com uma agulha  específica para a coleta do LCR, entre os processos  espinhosos na região lombar, com a finalidade de  obter  uma amostra do líquido cefalorraquiano  que envolve a medula espinhal, cérebro, ou seja  as estruturas  neurais.  O líquido espinal   é geralmente muito claro, com o aspecto de água de rocha. O líquor contém proteínas, glicose, e outras substâncias que podem ser encontradas no sangue.

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    A avaliação do seu aspecto imediatamente a coleta poderá demonstrar  a presença  de uma hemorragia resultante de um sangramento cerebral agudo, ou medular, ou meníngeo, suspeitando-se de um aneurisma cerebral, má formações  arteriovenosas, ou um tumor ou uma metástase que sangrou, etc. Pode contribuir mediante sua análise a um processo inflamatório, ou infeccioso: viral ou bacteriano, etc, presença  de secreção purulenta, como nas  meningoencefalites, meningites  bacterianas, virais, fúngicas, etc.

     

    A ausência do líquido espinal na sua coleta também pode sugerir diagnósticos como compressões raquimedulares, por exemplo: tumores espinais.

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     Este  exame  permite que tomemos  por  um manômetro a  medida da  pressão  inicial  e final da coleta  do líquor, ou seja, uma  avaliação da pressão podendo esclarecer uma situação de  hipertensão  intracraniana, por uma  lesão expansiva  do sistema nervoso central.

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    A presença de  glóbulos  brancos, poderá sugerir  um processo infeccioso, acima dos níveis de  referência da  normalidade, a presença do aumento de proteínas poderá sugerir um processo infeccioso, inflamatório, e  até tumoral comprometendo o sistema  nervoso (cérebro-medula) com a presença de células neoplásicas.

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    O líquido cefalorraqueano  contribui para diagnóstico de doenças como: neurotoxoplasmose, no diagnóstico de uma doença inflamatória chamada Neurocisticercose, com reação específica conhecida como prova  de  Weinberg, resultante da infestação pela Taenia, como real importância no diagnóstico da  esclerose múltipla com pesquisa específica na eletroforese de proteínas, com bandas  oligoclonais, e muitas  outras  doenças.

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Foto da  coleta do líquor -punção lombar: